Als vierde in de reeks middagexcursies naar de kasteelstadjes in het Gelders-Utrechtse rivierengebied bezocht de Werkgroep Adelsgeschiedenis op zaterdag 6 augustus het kasteelstadje Vianen. In het kader van dit Brederodejaar worden onder andere in Velzen, Heerhugowaard en Vianen verschillende activiteiten georganiseerd rond het belangrijke geslacht Van Brederode. In Vianen werden twee bijzondere tentoonstellingen te bezocht over de Brederodes als kunstmecenassen en over de bijzondere zeventiende-eeuwse tuinen van de Brederodes in Vianen.
Het huidige kasteelstadje ontstond aan de zuidelijke Lekdijk bij het kasteel van Vianen. Deze ronde burcht werd rond 1270 gesticht door een broer van de bouwheer van kasteel Culemborg. Reeds in 1271 kreeg de nederzetting bij het kasteel marktrechten en in 1335 kreeg het van de toenmalige heer stadrechten. Rond 1370 werd op de noordwesthoek van het nieuwe planmatige stadje een indrukkend kasteel gebouwd en daarbij prachtige tuinen aangelegd. Het kasteel was van 1414 tot 1679 in bezit van de heren Van Brederode. In 1696 werd het bouwwerk door brand grotendeels verwoest. Een eeuw eerder was ook de Grote Kerk door een grote brand getroffen. De kerk werd door de Brederodes herbouwd en in renaissancestijl ingericht. In het koor lieten zij een indrukwekkend grafmonument oprichten, dat de afgelopen jaren is gerestaureerd en sinds kort weer in volle glorie te bewonderen is.
